Le musée Cognacq-Jay présente l’art du XVIIIe siècle réuni par Ernest Cognacq et Marie-Louise Jay, les fondateurs de la Samaritaine. Il se trouve dans le Marais, et son entrée est gratuite en dehors des expositions temporaires.
Le musée Cognacq-Jay est-il gratuit ?
La plupart du temps, avec une nuance. L’accès aux collections est gratuit sauf pendant les expositions temporaires : un billet unique couvre alors l’exposition et les collections, au prix de 11 €, ou 9 € au tarif réduit accordé notamment aux 18-26 ans. Au 17 octobre 2026, le musée n’annonce aucune exposition en cours, la visite est donc gratuite.
Les moins de 18 ans et les demandeurs d’emploi entrent gratuitement dans tous les cas. La réservation en ligne est conseillée pour les expositions, et elle n’est pas possible pour les collections permanentes.
Que voir au musée Cognacq-Jay ?
Le couple est un exemple d’ascension sociale liée à l’essor des grands magasins. Né en 1839 à Saint-Martin-de-Ré, Ernest Cognacq quitte l’école à 12 ans, devient marchand itinérant, fait faillite, puis s’installe comme camelot sur le Pont-Neuf, où on le surnomme le « Napoléon du déballage ». À 30 ans, il ouvre « À la Samaritaine » dans l’arrière-salle d’un café, à l’angle de la rue du Pont-Neuf et de la rue de la Monnaie, avec Marie-Louise Jaÿ, rencontrée au magasin La Nouvelle Héloïse.
Devenus collectionneurs, ils réunissent l’art du XVIIIe siècle. Dès 1925, Ernest Cognacq montre ses œuvres dans la Samaritaine de Luxe, une annexe du grand magasin boulevard des Capucines, puis achète des boiseries du XVIIIe siècle pour servir de cadre au musée qu’il projette. Il meurt en 1928, et son projet est mené à terme par son conseiller, l’antiquaire Edouard Jonas, et par la Ville de Paris, à qui la collection est léguée.
Le musée est inauguré le 4 juin 1929 par le président de la République, Gaston Doumergue, avec des reconstitutions d’intérieurs du XVIIIe siècle. La peinture et le mobilier de ce siècle forment toujours le cœur de la visite, aujourd’hui au 8, rue Elzévir.
Quels sont les horaires du musée Cognacq-Jay ?
Du mardi au dimanche, de 10h à 18h. La billetterie ferme à 17h15 et la librairie-boutique à 17h45. Le musée ferme à 17h les 24 et 31 décembre, et toute la journée le lundi, le 1er mai, le 25 décembre et le 1er janvier.
Comment aller au musée Cognacq-Jay ?
Au 8, rue Elzévir, dans le 3e. Métro Saint-Paul (ligne 1), Chemin Vert (ligne 8) ou Rambuteau (ligne 11) ; bus 29, 69, 76 et 96.
Deux points à connaître avant de venir. Le musée n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite. Et les bagages, même inférieurs à 30 × 40 cm, sont interdits : les sacs à dos et les liquides vont dans des vestiaires individuels à clef, à l’accueil.
Que faire autour ?
La Maison de Victor Hugo, place des Vosges, est à quelques minutes à pied, tout comme le musée Carnavalet, rue de Sévigné, gratuit lui aussi. Le guide des musées gratuits à Paris regroupe les autres adresses.
Questions fréquentes
Faut-il réserver pour le musée Cognacq-Jay ?
Non pour les collections : la réservation n’est d’ailleurs pas possible. Elle est conseillée pour les expositions temporaires.
Le musée Cognacq-Jay est-il accessible en fauteuil roulant ?
Non, le musée indique qu’il n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite.
Peut-on venir avec un sac à dos ?
Oui, mais il faut le déposer dans un vestiaire individuel à clef, à l’accueil. Les bagages sont interdits, quelle que soit leur taille.